경남 진주시는 18일 국토교통부가 주최한 도시의 지속 가능성 및 생활 인프라 수준을 평가하는 ‘2022년 대한민국 도시대상’에서 전국 229개 지자체 중 종합 1위를 달성하며 영예의 대통령상을 받았다.

대한민국 도시대상은 '국토의 계획 및 이용에 관한 법률'에 근거해 국토부가 매년 전국 229개 지자체를 대상으로 도시공간과 시민의 삶의 질을 개선하고 도시경쟁력의 향상을 위해 노력한 성과를 평가, 우수한 성과를 거둔 지자체에 주는 최고 권위의 상이다.

이원재 국토부 제1차관과 조규일 진주시장(오른쪽). 진주시 제공

진주시는 지난 민선 7기 이후 4년간 역대 최고의 성적을 거두고 있다.

2020년에는 전국 중소도시 종합 3위로 장관상, 2021년에는 전국 중소도시 종합 1위로 국무총리상, 올해에는 전국 대도시·중소도시 통합해 종합 1위를 했다. 3년 연속 수상과 함께 중소도시가 대통령상을 수상하는 경우는 극히 드들다.

도시대상은 분야별 전문가들로 구성된 평가위원회에서 4개 부문(도시사회·도시경제·도시환경·지원체계) 11개 항목을 종합적으로 평가해 우수 지자체를 선정한다.

1차 서류평가는 도시사회 등 4개 부문을 기본지표와 정책지표로 구분해 서면 평가하고, 2차 현장평가는 1차 서류평가를 바탕으로 수상 가능한 도시 2~3배수를 선정 후 심사위원과 발표자가 회의에 함께 참여해 평가한다. 이후 도시의 지속가능성과 생활 인프라 수준을 종합적으로 검토하고 평가위원회 심사를 거쳐 최종 결정된다.

진주시가 도시대상 평가에서 높이 평가받은 주요 내용은 ▲자연환경 보전 및 월아산, 진양호, 금호지 등 자연환경을 활용한 생활권 공원 조성과 국가·지방 정원 추진 노력 ▲폐철도 터널갤러리 조성, 관문 지역 경관조명시설 개선, 노후된 뒤벼리와 진양교 조명 교체 등 우수한 야간경관 정책사업 추진 ▲비거 구현, 남강변 다목적문화센터 건립, 동남부권 도서관 건립, 지수면 관광테마마을 조성 등 다양한 문화사업 추진 ▲가산일반산업단지 내 한국항공우주산업(KAI) 유치, 경남항공 국가산업단지 조성 등 항공 중심의 산업 육성 ▲진주시 전역의 자전거 순환도로 조성과 우수한 자전거 이용 활성화 사업 등이다.

이 밖에도 ▲출산율 제고를 위한 여성장애인 출산비용 지원, 임산부 및 영유아의 영양문제 해소를 위한 영플러스 사업, 산모·신생아 건강관리 서비스 지원 등 다양한 정책 실시 ▲보육 및 교육 공백 해소를 위한 다양한 초등학교 방과 후 프로그램 운영과 다문화 가족의 경제적, 사회적 안정을 위한 정책 사업 ▲기후변화 대응을 위한 탄소저감 제고 노력 등이 있다.

조규일 시장은 “3년 연속 수상과 함께 올해 대통령상 수상은 ‘부강한 진주 행복한 시민’이라는 시정 목표를 위해 시민 모두가 최선의 노력을 다한 결과”라며 “앞으로도 건전한 도시정책을 유도함으로써 모두가 살고 싶은 도시, 대한민국 최고의 명품도시로 인정받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

진주시는 3년 연속 도시 대상 수상은 국토부 공모사업, 재정지원사업 등의 선정 과정에서 중요한 평가요소로 활용돼 유리한 고지 선점의 명분을 확보했다고 보고, 시정 주요 현안 사업들을 차질 없이 추진하는 데 행정력을 집중하기로 했다.

더경남뉴스 정창현 기자 gaia008@naver.com 정창현 기자의 기사 더보기

저작권자 ⓒ 더경남뉴스