경남 진주시의 출생아 수가 지난 2023년 저점에서 2년 연속 뚜렷한 증가세를 보이면서 경남도의 시 단위 지자체 가운데 증가율 1위를 차지했다.
지난 5일 행정안전부의 주민등록 인구통계 발표(2025년 5월 기준)에 따르면 진주시의 주민등록 출생아 수는 ▲2023년 1693명으로 저점을 찍은 후 ▲2024년 1705명 ▲2025년 1864명으로 증가세를 보였다.
특히 2025년 출생아 수는 2021년의 1736명 보다 128명이 증가(7.37%)한 수치로, 경남도의 시(市) 단위 지자체 가운데 가장 높은 증가율을 기록했다.
이는 같은 기간 경남 전체 출생아 수가 ▲2021년 1만 5629명 ▲2022년 1만 4265명 ▲2023년 1만 3244명으로 감소한 이후 ▲2024년 1만 3250명 ▲2025년 1만 3911명으로 완만한 회복세를 보인다.
진주시는 "경남 전체와 비교해 봐도 진주시의 회복 속도와 증가 폭이 두드러진다"고 평가했다.
또 청년인구 비율에서도 진주시는 2025년 말 기준 주민등록 총인구는 33만 5939명이며, 이 중 청년인구는 8만 3527명으로 청년인구 비율이 24.86%를 차지했다. 이 역시 경남도 시군 가운데 가장 높은 수준이다.
같은 시기 경남도의 주민등록 총인구는 320만 7383명으로, 청년인구는 69만 3135명으로 청년인구 비율이 21.61%로 진주시가 경남도의 평균을 웃도는 것으로 확인된다.
진주시는 그동안 ▲청년 정착 지원사업 ▲청년 일자리 확충 ▲청년·신혼부부 주거 지원 ▲결혼·임신·출산·양육 전 주기 맞춤형 지원 ▲아이 키우기 좋은 도시 환경 조성 등 청년이 정착하고 가정을 꾸릴 수 있는 정책을 해 왔다. 이러한 정책들이 청년인구의 감소를 최소화하면서 출생아 수 증가라는 선순환 구조로 이어지고 있다고 보고 있다.
진주시 관계자는 “앞으로도 청년이 머무르고, 결혼과 출산이 자연스럽게 이어지는 지속가능한 도시를 만들기 위해 정책 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
한편 진주시는 출생아 증가 추세를 안정적으로 이어가기 위해 올해 ‘중소기업 청년 채용 지원사업’, ‘사회초년생 운전면허 취득비용 지원사업’ 등의 신규사업을 추가한다.
더불어 ▲청년 정착 지원 강화 ▲결혼·출산 부담 완화 ▲성북동 아동복지센터 개소 ▲아동수당 확대 등의 돌봄 인프라 확충과 가족 친화 도시 조성 등 인구 구조개선을 위한 정책을 확대한다.