경남 고성군은 25일 천년고찰인 옥천사 자방루의 국가지정문화재(보물) 지정을 기념하는 행사를 개최했다.

옥천사의 자방루는 조선 후기 사찰의 누각 건축에서 나타난 장엄의 사례 중 손꼽히는 수작으로 평가된다.

이상 고성군 제공

상량문 등의 기록에 따르면 1664년 법당 맞은편의 정문(正門)으로 처음 건립됐고, 영조 재위 당시(1764년) 누각 형태로 중창돼 ‘정루(正樓)’ 또는 ‘채방루(採芳樓)’로 불렸다.

자방루는 승병 양성 교육시설로 태동해 일제강점기 백초월 스님 등 애국지사의 활동 거점 장소로 활용되기도 했다.

이후 1972년 경남도 유형문화재로 지정돼 연화 8경, 천년고찰 옥천사와 함께 고성의 9경으로 자리매김하고, 지난해 12월 28일 국가지정 보물로 지정됐다.

이상근 고성군수는 환영사에서 “보물로 지정되기까지 노력해 주신 마가 주지스님을 비롯한 불자 여러분께 5만여 군민과 함께 감사의 인사를 전한다”며 “국가지정문화재 보물로 지정된 소중한 자방루가 대한민국의 대표적인 문화유산으로 자리 잡을 수 있도록 보존과 전승에 노력하겠다”고 밝혔다.

더경남뉴스 정창현 기자 gaia008@naver.com 정창현 기자의 기사 더보기

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