농어업을 중시하는 더경남뉴스가 농업과 어업과 관련한 속담(俗談)을 찾아 그 속담에 얽힌 다양한 의미를 알아봅니다. 속담은 민간에 전해지는 짧은 말로 그 속엔 풍자와 비판, 교훈 등을 지니고 있지요. 어떤 생활의 지혜가 담겼는지를 살펴봅니다. 편집자 주

매매를 위해 나온 대추나무 과원. 당근마켓

환상박피(環狀剝皮)란 말이 있습니다. 고리 환(環), 형상 상(狀), 벗길 박(剝), 가죽 피(被).

과수의 생산성을 증가시키려고 나무와 나뭇가지의 줄기를 따라 나무껍질을 벗기는 작업을 뜻합니다.

환상박피는 양분 이동 억제 등으로 착과율을 높이는 목적이 가장 크지만 겨우내 껍질 속에서 동면하던 해충을 제거하려는 목적도 있습니다.

포도 등 과수원을 하는 농가에선 3~4월 봄철엔 껍질 벗기는 작업을 합니다. 게으른 농가는 이런 작업을 제대로 하지 않아 꽃이 피고, 열매를 맺고 익어갈 때마다 봄에 제거하지 못한 해충의 피해를 봅니다.

대추나무에 맨 소는 줄곧 움직이며 대추나무 껍질을 벗기므로 환상박피를 한 것과 같은 효과를 내면서 결과적으로 과일이 많이 열리는 조건을 만들지요. 또 소는 머리, 등으로 나무에 비비면서 옆에 난 작은 곁가지들을 부러뜨리고 없애 원 가지가 튼실하게 자라게 합니다.

왜 하필이면 대추나무에 소의 고삐를 맬까요?

대추나무가 단단하기 때문입니다. 힘 센 소가 이리저리 억세게 움직여도 여타 나무처럼 잘 부러지지 않습니다.

또한 벼락 맞은 대추나무는 돌만큼 단단하다고 합니다. 이러한 이유로 벼락 대추나무 인감도장은 행운을 상징해 부자가 된다는 속설이 있지요. 대추나무는 옛날 논밭을 사고 팔 때 문서에 찍는 중요한 인감도장용 나무로 애용됐습니다.

대추나무는 전장에 쓰이는 창의 재료로도 애용됐다고 합니다.

굳이 더 붙이자면, 대추는 다산(多産)과 행운을 상징해 다른 나무보다 중시했을 수도 있겠다는 생각도 듭니다.

더경남뉴스 정기홍 기자 jkhong4@naver.com 정기홍 기자의 기사 더보기

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