연일 체감온도가 35도를 웃도는 폭염에 전국의 계곡과 해수욕장에는 피서객들로 인산인해를 이루고 있다.

지난 7월 31일 지리산 '청정 자락'인 경남 산청군 시천면 중산리 계곡, 삼장면에 있는 송정숲과 대포숲에도 더위를 식히려는 피서객들로 북적였다.

경남 산청군 시천면 중산리 계곡 물놀이 모습. 냇물은 지리산에서 내려와 언제나 깨끗하고 시릴 정도로 시원하다.

지리산 최고봉인 천왕봉을 품고 있는 '청정골' 산청은 크고 작은 피서 계곡과 숲이 많아 여름철 피서객들이 줄지어 찾는다.

특히 중산리 계곡은 천왕봉에서 비롯된 계곡이다. 천왕봉과 중봉 사이에서 발원한 계류가 용추폭포를 거치면서 수량을 더해 써리봉에서 흘러오는 계곡물과 만나 우렁찬 물소리와 함께 수려한 경관을 연출한다.

반면 삼장면에 있는 송정숲은 아이들을 동반한 가족 물놀이 장소로는 최적의 장소다.

물가에 울창한 숲 그늘이 드리워져 있어 강에서 물놀이를 하거나 자리를 펴고 잠시 낮잠을 즐기기에 안성맞춤이다.

산청군 삼장면 송정숲에서 물놀이를 하며 더위를 식히는 피서객들. 현수교처럼 만든 예쁘장한 색을 입힌 다리와 잘 어울리는 유원지다.

고무보트도 타고, 물장구도 치고···가족 피서객들이 산청군 삼장면 송정숲 강에서 한때를 즐기고 있다.

삼장면에 있는 대포숲은 내원사 계곡과 대원사 계곡의 물이 합류하는 지점에 있는 자연발생유원지로 물이 깨끗하고 수량도 풍부해 여름이면 피서객들로 붐빈다.

한 어린이가 산청군 삼장면 대포숲 냇가에서 고무보트를 타고 세차게 흘러내리는 물살을 타며 더위를 식히고 있다. 이상 산청군 제공

더경남뉴스 정창현 기자 gaia008@naver.com 정창현 기자의 기사 더보기

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