과거 김건희 여사 논문 검증을 주도했던 전국 교수 단체 및 학술단체 14곳 연합체인 ‘범학계 국민 검증단’이 9일 이진숙(65) 교육부 장관 후보자의 논문을 검증한 결과, 연구 윤리에 어긋나 문제가 있다는 결론을 내린 것으로 확인됐다.
검증단은 14일 검정 결과를 발표하면서 이 후보자 지명 철회 또는 자진 사퇴를 요구할 것으로 알려졌다.
이에 자녀 위법 유학 문제까지 잇따르면서 교육 정책을 총괄하는 교육부 장관으로서 부적절하다는 비판이 거세지고 있다.
검증단 측은 이 후보자가 제자의 학위 논문을 학술지에 발표하면서 자신을 교신저자가 아닌 제1저자로 등재한 점을 가장 큰 문제로 보고 있다. 이 후보자는 학생들의 업적을 가로챈 셈이라고 밝혔다.
이 후보자는 자녀를 미국으로 조기 유학 보내는 과정에서 관련 법령을 위반한 사실도 드러났다.
국회 교육위원회 소속 국민의힘 김민전 의원실에 따르면 이 후보자 둘째 딸인 A(33) 씨는 중학교 3학년이던 2007년 국내에서 1학기를 마친 뒤 미국으로 유학을 떠나 현지 학교에 진학했다.
과거에는 부모 모두 외국에서 자녀와 함께 사는 경우에만 자비 유학을 인정했지만 2012년 부모 중 한 명만 함께 살아도 인정하는 것으로 유권해석을 내렸다.
하지만 이 후보자 둘째 딸이 미국 학교에 입학한 2007년에 이 후보자는 충남대 교수로, 배우자는 청주대 교수로 모두 한국에 살았다.
다만 이 규정에 별도 벌칙 조항은 없다.
A 씨는 미국에서 대학 졸업 후 석사, 박사를 모두 마치고 현재는 박사 후 과정을 밟고 있는 것으로 알려졌다.