이원석 검찰총장이 ‘쌍방울 불법 대북 송금 사건’의 피고인인 이화영 전 경기도 평화부지사가 제기한 ‘검찰청 술자리 회유’ 의혹에 대해 직접 나서 조목조목 반박했다.
최근 이 씨는 검찰의 '술자리 회유'를 지속 제기했다가 검찰이 이에 반박 자료를 내놓자 이어 말을 계속 바꿔가며 검찰을 공격하고 있다. 이에 이재명 더불어민주당 대표를 비롯해 민주당이 이 씨의 말을 거들며 관련 조직까지 만들었다. 이 대표를 지키기 위한 정치적인 행보로 보인다.
이 총장은 23일 경남 창원지검을 방문해 취재진에게 “중대한 부패 범죄자가 오는 6월 7일 1심 판결 선고를 앞두고 허위 주장을 하면서 사법 시스템을 무너뜨리고 붕괴시키려는 시도를 하고 있다”고 밝혔다. 이어 “공당(公黨·민주당)에서 그러한 이 전 부지사의 진술만 믿고 끌려 다녀서는 안 된다”고 강한 어조로 반박했다.
이원석 검찰총장. 검찰나우
그는 “이 전 부지사는 2억 5000만 원이 넘는 뇌물을 수수하고 3억 3000만 원이 넘는 불법 정치 자금을 수수하고, 우리 돈으로 100억 원(800만 달러)이 되는 돈을 북한에 불법 송금했는데 자신의 수사 과정에 증거 인멸을 시도했고, 중대한 부패 범죄로 기소돼 재판을 받고 있다”고 지적했다.
이어 “법원이 세 차례 구속영장을 발부했고 이런 중대한 부패 범죄에 법에 정한 형만 무기징역 또는 징역 10년 이상이 되는 중대한 부패 범죄”라고 강조했다.
이 씨는 쌍방울 그룹의 800만 달러 불법 대북 송금에 관여하고 쌍방울에서 3억 원대 뇌물을 받은 혐의 등으로 구속 기소돼 오는 6월 7일 선고를 앞두고 있다. 그는 이와 관련 지난 8일 징역 15년을 구형받았다.
이 총장은 이 씨의 술자리 회유 주장과 관련해 “1년 7개월 동안 재판을 받으면서 주장하지 않았던 것을 재판이 종결된 지난 4월 4일 검찰 수사 도중에 술을 마셨다고 주장했다”며 “중대한 범죄로 재판을 받고 있는 피고인이 사법 시스템을 흔들고 공격하는 이러한 일은 당장 그만둬야 한다”고 강하게 비판했다.
한편 이 씨는 변론 종결을 앞둔 지난 4월 4일 법정에서 김성태 쌍방울 회장 등과 수원지검 검사실 창고에서 술을 마셨다고 주장했다. 이에 수원지검이 입장문을 내고 이 씨의 주장이 허위라고 반박하자 지속 말을 바꿔가며 의혹 제기를 이어가는 있다.
이화영 전 경기도 평화부지사. 경기도
이 총장은 이날 이 씨의 주장을 조목조목 반박했다.
그는 “이 전 부지사는 자신이 선임했던 변호사들 앞에서 이재명 민주당 대표의 대북 송금 관련 사실을 진술해 놓고 그 변호사들을 믿지 못하겠다며 해임시켰다”며 “자신의 재판을 담당하고 있는 재판부의 판사 세 분을 기피 신청하고 기피 신청이 기각되자 고법과 대법원까지 세 차례 기피 신청을 했지만 또 기각됐다”고 했다.
이 총장은 이 씨의 이런 행동에 “법원의 사법 시스템을 흔드는 것”이라고 강력 비판했다.
그는 또 이 씨의 검찰 술자리 시점과 장소가 계속 바뀌는 것에도 세세하게 지적했다.
이 총장은 “검찰에서 술을 마셨다는 주장을 재판이 1년 7개월 동안 진행된 이제서야 하고 있다. 술 마신 시간도 5월, 6월, 7월로 계속 달라지고 있다”고 지적했다.
이어 “검찰이 출정 일지와 호송 계획까지 확인해 허위 주장이라며 증거를 제시하자 이제는 어느 날엔가 술을 마셨다라고 주장을 하고 있다. 그가 말한 장소도 검사실 앞 창고라고 했다가 이제는 검사실에 부속된 영상 녹화 조사실이라고 이야기를 하고 있다”고 혀를 찼다.
이 총장은 이 씨가 함께 술자리를 한 사람, 술을 마신 사실 등 기본적인 사실 관계조차 바꾸고 있다고 개탄했다.
이 총장은 “쌍방울 김성태 회장이나 방용철(쌍방울 부회장)씨와 함께 술을 마셨다고 했다가 이제는 검사와 수사관과 함께 술을 마셨다고 한다”며 “앞서 법정에서는 얼굴이 벌개질 정도로 술을 마셔서 술이 깰 때까지 장시간 대기하다 구치소에서 돌아갔다고 했다가 이제는 입을 대봤더니 술이라서 마시지 않았다고 한다”고 말했다.
그는 “도대체 (이 씨가) 술을 마셨다는 것인지 술을 마시지 않았다는 것인지 알 수 없다”고 되물었다.
마지막으로 이 총장은 “사법의 문제를 정쟁이나 정치적인 문제로 끌고 가지 말고, 오는 6월 7일 법원 판결을 차분히 기다리는 것이 헌법과 법률이 정한 사법 시스템과 우리 헌법 질서를 존중하는 것이라는 말씀을 꼭 드리고 싶다”고 했다.
민주당은 박범계, 박찬대 의원 등을 위원장으로 하는 검찰독재정치탄압대책위원회를 만들어 이 사건과 관련해 파상 공세를 취하고 있다.
한편 4·10 총선 관련 선거사범 수사에는 “선거법 공소시효는 6개월에 불과해 전국 수천 건 이상 사건을 처리하는 것이 버거운 점은 있다. 하지만 기한 내 반드시 정확하게 처리하도록 하겠다”고 했다.