비가 촉촉히 내린 11일 오후 서울 종로통에서 연등 행렬이 장엄하게 펼쳐졌습니다. 갖가지 연등 행렬의 장관은 도로변 시민들의 탄성을 자아내기에 충분했습니다.

굵은 빗줄기 속에서도 예상보다 많은 인파가 나와 부처님오신날 연등회를 즐겼습니다. 연등 행렬은 오후 6시 중구 장충단로 동국대에서 나와 오후 7시 종로 동대문(흥인지문)을 출발, 종로2가 조계사까지 2시간 30분 정도 진행됐습니다.

11일 오후 서울 중구 동국대 대운동장에서 비 속에 2024 연등회 개회를 알리는 연등법회가 봉행되고 있다. 대한불교조계종

이날 연등 행렬은 불교계의 각 종단으로 구성된 연등회보존위원회가 총괄했습니다. 올해 연등 행렬 주제는 '마음의 평화, 부처님 세상'이라고 합니다.

대한불교조계종 총무원장 진우스님은 봉행사에서 "우리가 밝히는 등은 마음의 평화를 통해 내 삶의 주인공으로 바로 서서 세상을 이롭게 하겠다는 서원"이라며 "부처님오신날을 맞이해 우리는 마음의 지혜를 찾아가는 선명상을 통해 그림자를 걷어내고, 밝은 빛은 함께 누려 행복을 나누며, 고통과 아픔이 있는 곳에 자비의 손길로 함께 해야 한다"고 강조했습니다.

연등회는 통일신라시대부터 약 1200년간 이어져 내려온 전통문화축제로, 2020년 유네스코 세계무형문화유산으로 등재돼 있습니다.

다음은 BBC불교방송 중계방송을 따라간 사진들입니다.

연등 행렬이 흥인지문(동대문)을 막 출발하고 있다.

어둠은 깔리고, 사천왕상 등이 연등 행렬을 이끌고 있다.

절의 악귀를 물리친다는 사천왕상도 등불이 들어오자 황홀할 정도로 찬란하다.

귀여운 인형 캐릭터 연등

위엄의 호랑이 연등

용 연등이 용트림을 하듯 장엄하다.

차량 위에서 영산재 공연을 하는 모습. 영산재는 영혼을 극락으로 보내는 천도재의 일종이다.

장엄등을 다채롭게 연출한 모습

행진 참가자들이 빨간 연등을 일제히 치켜들고 있다.

노란 손 연등을 들고 행진하는 모습. 비에 젖지 않기 위해 연등에 비닐을 씌워 우아함이 더하다.

팔정도

각종 빛이 휘황찬란한 용 연등

용의 입에서 화염이 뿜어지고 있다.

연꽃과 칠선녀

무시무시한 용을 형상화한 연등

장엄등 모습

비옷 속의 춤사위가 참으로 우아하다.

절의 지킴이 장엄등 모습

용트림 생동감이 확 와닿는 용의 자태

청룡등과 손오공듵 모습

연등 행렬이 마무리 된 후 보신각이 있는 졸로2가에서는 밤 9시 30분~10시 30분 대동한마당 축제가 열렸습니다.

12일에는 조계사 앞 도로에서 전통문화마당이 한바탕 열립니다. '뉴진스님'으로 활동하고 있는 개그맨 윤성호 씨 등이 출연해 연등회 축제를 달굴 예정입니다.