경남도와 경남테크노파크는 중소벤처기업부(스마트제조혁신추진단)의 올해 '선도형 스마트공장(정부일반형, 고도화 단계) 구축지원 사업’에 도내 69개사의 지원이 확정돼 국비 138억 원을 확보했다고 밝혔다.

이 사업은 제조 현장의 경쟁력을 높이기 위해 중소·중견 기업을 대상으로 국내 현실에 적합한 형태의 스마트공장 구축(고도화)을 지원하는 사업이다. 지원 대상 기업으로 선정되면 정부 지원금으로 최대 2억 원까지 지원받을 수 있고, 지방비 최대 4천만 원을 추가 지원받게 된다.

선도형 스마트공장 설비 모습. 경남도

지난해 9월 중기부는 스마트공장 선도모델과 고도화 공장 육성에 집중하고, 기초 단계 스마트공장 등은 지자체와 민간이 자체적으로 지원하도록 유도하는 ‘신(新) 디지털 제조혁신 추진전략’을 발표했다. 또 지자체 기초 단계 스마트공장 지원 실적에 따라 고도화 단계 국비도 차등 지원하겠다는 정부 방침이 있었다.

이에 경남도는 기초 단계 스마트공장 구축은 지방비로 자체 지원하고자 열악한 지방재정에도 불구하고, 스마트공장 보급확산 예산을 40% 증액해 도비 63억 원을 확보했다.

이는 정부의 고도화 위주 지원사업에서 사각지대에 놓인 소규모 영세 제조기업의 수요를 적극 반영하고, 이와 함께 정부정책에도 발 빠르게 대응하기 위해서다. 그 결과 지난해 32개사보다 2배 이상 증가한 69개사로 경기도에 이어 전국에서 2번째로 많은 쾌거를 올렸다.

이 사업은 중소벤처기업부 공모에 전국 1357개사가 신청해 높은 경쟁률을 기록했다. 경남은 지역 제조기업의 스마트공장 구축 지원의 지속적인 수요로 지난해까지 평균 경쟁률 5:1이 넘었으나, 올해는 다른 지역에 비해 낮은 2.6:1 경쟁률 조건에서 이 사업을 지원할 수 있게 됐다.

도는 지난 5년간 중기부 지원 선정기업의 기업 부담금 경감 위주로 지방비를 추가 지원해 왔으나, 올해부터는 정부 주도의 획일적인 지원에서 탈피해 처음으로 기초 단계부터 지방비 자체사업을 한다. 또 기업의 디지털 전환(DX)역량에 따라 우수, 보통, 취약 등 세 유형으로 나눠 유형별로 맞춤형 지원한다.

류명현 경남도 산업국장은 “스마트공장 구축은 기업의 제조 경쟁력을 갖추기 위한 필수 요건이다”며 “더 많은 도내 중소·중견 기업이 단계별 스마트공장 도입으로 생산성 향상과 품질을 높이고 비용은 낮추는 제조혁신을 이뤄갈 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

더경남뉴스 정창현 기자 gaia008@naver.com 정창현 기자의 기사 더보기

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