한국 축구가 시원하지는 못했지만 중국을 누르고 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선을 마무리했다.
한국은 11일 서울 월드컵경기장에서 치러진 중국과의 C조 최종 6차전에서 이강인의 결승 골에 힘 입어 1대 0으로 승리했다.
이강인이 슛을 날리고 있다.
이강인이 골을 넣은 직후 힘찬 세리머니를 하고 있다.
김도훈 감독은 이날 지난 6일 싱가포르전에서 1골 3도움 맹활약을 펼쳤던 주민규(울산) 대신 황희찬(울버햄프턴)을 출격시켰다.
좌우 날개엔 손흥민(토트넘)과 이강인(파리 생제르맹)이 나섰고 이어 이재성(마인츠), 황인범(즈베즈다), 정우영(알 칼리즈)가 중원을 구성했다.
수비진은 김진수(전북)-권경원(수원FC)-조유민(샤르자)-박승욱(상무)이 맡았다.
한국은 경기 초반부터 주도권을 잡고 공세를 펼쳤으나 득점을 하지 못했다.
중국의 두 줄로 수비 라인을 뚫지 못해 전반 20분까지 슈팅 하나도 때리지 못했다.
경기 내내 종횡무진 누빈 손흥민은 전반 22분과 24분 페널티 아크 앞 정면에서 프리킥 중거리슛을 시도했지만 골키퍼 손끝에 걸리고 수비 벽에 가로 막혔다.
전반 29분 손흥민 패스를 받아 이강인이 때린 슈팅도 골키퍼 정면으로 갔다.
중국은 전반 35분 한국 진영 페널티 박스 우측에서 프리킥을 얻었고, 이를 중국 장셩롱이 왼발로 직접 슈팅했지만 골대 옆으로 빗나갔다.
전반 43분엔 페이 난두오가 왼쪽 측면에서 올린 크로스가 우리 수비 발을 맞고 애매하게 흐르자, 이를 리우양이 강하게 슈팅을 때렸으나 우리 수비와 중국 공격수를 차례로 맞고 굴절됐다.
양 팀은 0-0으로 전반전을 마쳤다.
경기가 답답하게 흐르자 김도훈 감독은 후반 후반 16분 이재성과 박승욱을 빼고 주민규와 황재원을 투입시키며 변화를 줬다.
곧이어 골이 터졌다. 이강인이 후반 16분 중원에서 페널티 박스로 침투하던 손흥민에게 롱패스를 정확히 전달했다. 아어 손흥민이 페널티 에리어 왼쪽에서 시도한 땅볼 크로스가 중국 수비수를 맞고 굴절돼 나오자 쇄도하는 이강인이 골대 정면에서 왼발로 차넣어 골망을 갈랐다.
이강인은 지난 6일 싱가포르전 2골 이후 2경기 연속 골을 넣었다. 이강인은 패스를 내준 손흥민 품으로 번쩍 뛰어 안기며 기쁨을 만끽했다.
이후 한국은 공세를 이으며 주민규의 터닝슛, 권경원의 다이빙 헤더로 골을 노렸으나 추가 득점을 올리지 못하고 경기가 끝났다.
한국은 지난 6일 싱가포르 원정에서 7-0 대승을 거두며 승점 13점(4승 1무)으로 조 선두와 함께 예선 3차전 진출을 먼저 확정지었었다. 이날 승리로 한국은 2차 예선을 5승 1무(승점 16점)로 마쳤다.
3차 예선은 오는 9월부터 18개 팀이 6팀씩 3개 조로 나뉘어 홈앤드어웨이로 경기를 치른다. 각 조 상위 2팀(총 6팀)이 월드컵 본선에 진출하며 나머지 팀들은 4차 예선을 통해 남은 2.5장의 월드컵 진출권을 노린다.
한편 손흥민은 전반 40분 중국 원정 팬들(3천 여명)이 야유를 보내자 손가락 3개를 펼치고 오른손으로는 0을 만들어 보였다.
손흥민이 전반 40분 중국 원정 팬들(3천 여명)이 야유를 보내자 손가락 3개를 펼치고 오른손으로는 0을 만들어 보이고 있다. 이상 대한축구협회
온라인에선 손흥민이 지난해 11월 한국이 중국 원정에서 3대0 으로 완승을 거둔 것을 표현한 것이라는 추측이 나왔다.
■2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 6차전
대한민국 1-0 중국
득점: 이강인(후16, 대한민국)
한국 출전선수: 조현우(GK), 김진수, 권경원, 조유민, 박승욱(후16 황재원), 정우영, 황인범(후45+5 박용우), 이재성(후16 주민규), 이강인(후33 홍현석), 손흥민, 황희찬(후45+5 배준호)