경남 창원의 감 재배 농업이 농림축산식품부가 지정하는 '국가중요농업유산'으로 지정됐다.

이로써 향후 3년간 국비를 포함해 15억원 상당을 지원 받고, 유엔식량농업기구(FAO)에 세계중요농업유산으로 신청할 자격도받는다.

4일 창원시에 따르면, '창원 독뫼 감 농업'이 최근 국가중요농업유산 제17호로 지정됐다. 창원 단감의 재배지는 동읍·북면·대산면 일대다. 과거에는 얕은 바다였지만 이후 광범위한 습지를 형성했다.

'똥뫼'라고도 불리는 독뫼는 독(獨)+뫼(山)로 나지막한 산지를 뜻한다는 설이 있고, 주변 강의 범람으로 물 위로 우뚝 솟은 지형을 독뫼로 지칭한다는 설도 있다.

창원단감. 창원시 제공

발갛게 익은 창원단감. 창원시 제공

이들 지역은 낙동강의 잦은 범람으로 침수가 빈번해 지역민들은 부득이하게 산지 경사면에서 감을 키워왔는데 이런 형태는 오히려 서리와 안개 피해를 막고 일조량을 높이는 데 탁월한 효과를 보였다.

창원에서는 또 농사용 웅덩이인 '둠벙' 이용, 구덩이 시비법 등 고유 재배환경과 기술을 보유하고 있다. 또 주남저수지 주위에 농장을 형성해 병해충방제(조피작업) 등 친환경 재배를 해오고 있다.

창원 감 농업은 역사적으로도 의미를 갖고 있다.

기원전 1세기에 형성된 것으로 추정되는 창원 다호리 유적 통나무 관 밑바닥에서는 옻칠한 고급 제기 속에 담긴 감 3개가 발견되기도 했다.

창원시는 "이는 창원에서 적어도 2100년 전부터 감이 재배됐고, 식용뿐만 아니라 문화적으로도 이용됐음이 짐작되는 대목"이라고 설명했다.

창원 단감 재배지 일원. 창원시 제공

창원산 감은 동국여지승람(1481년), 신증동국여지승람(1530년), 여지도서(1765년), 대동지지(1866년) 등 여러 문헌 기록에 지역 토산품으로 명시하고 있다.

창원의 감 농업은 이처럼 역사성과 지속성, 고유한 농업기술, 전통 농업문화 등 측면에서 높은 평가를 받아왔다.

농식품부는 농업인이 해당 지역에서 환경·사회·풍습 등에 적응하면서 오랫동안 형성해온 유·무형의 농업 자원 중 보전해 전승할 가치가 있다고 인정되면 국가중요농업유산으로 지정한다.

국가중요농업유산으로 지정되면 지정서가 발급되고 3년간 농업 유산자원의 복원과 발굴, 계승을 위한 예산을 받는다.

더경남뉴스 정창현 기자 gaia008@naver.com 정창현 기자의 기사 더보기

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