국민의힘 경남도당은 11일 진주시을 국민의힘 공천에서 배제된 김병규 예비후보(58)를 당 윤리위원회에 회부했다고 밝혔다. 김 예비후보는 이날 이 지역구에 단수 추천된 현역 강민국 의원(52)이 자신과 관련된 의혹을 직접 해명해야 한다고 주장했다.

경남도당은 "김 예비후보는 당 공천관리위원회의 결정에 승복하지 않고 당 후보에 대한 허위사실을 담은 문자 배포와 기자회견을 하는 등 정도를 넘는 흑색선전을 일삼고 있다"고 설명했다.

국민의힘 경남도당 사무실. 국민의힘 경남도당 제공

경남도당은 "김 예비후보의 주장은 상당수의 내용이 당 후보를 흠집 내기 위해 근거 없는 의혹을 지속적으로 제기하고 허위사실을 유포하는 등 명백한 해당 행위에 해당된다"고 덧붙였다.

경남도당은 윤리위 회부 근거로 당헌을 들었다.

국민의힘 당헌 제11조에는 '당원으로서 의무를 다하지 아니하거나 당의 명예를 훼손한 당원에 대해서는 당규가 정하는 바에 따라 징계한다'라고 규정돼 있고, 제40조는 당 윤리위원회가 '당헌·당규 및 윤리 규칙을 위반하거나 기타 비위가 있는 당원에 대한 징계처분 심의‧의결을 할 수 있다'고 명시돼 있다.

한편 같은 지역 국민의힘에 공천 신청을 한 김 예비후보는 이날 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 공관위에 "강민국 후보의 단수공천 이의제기에 대한 사실확인 결과를 신속 공개할 것"을 촉구했다. 또 강 후보를 둘러싼 각종 의혹에 대해서도 강 후보가 직접 해명할 것을 촉구했다.

김병규 예비후보. 김 예비후보 제공

그는 "한동훈 당 비대위원장이 공관위 결과에 대한 이의 신청도 시스템 공천이라고 분명히 말했고, 공관위원장도 음해 선거운동이 드러나면 공천 심사에 적극 반영하겠다고 했다"며 "하지만 이를 이행할 의지가 전혀 없어 보이고, 이는 진주 시민에게 후보 선택의 기회조차 주지 않는 처사"라고 주장했다.

김 예비후보는 이와 관련해 "허위사실에 기반한 강 후보 측의 음해 선거, 당 공관위 면접 때 강 의원의 흑색선전, 진주동중 직원 사적 동원 등 갑질, 수행비서 부친 병 수발 의혹, 모친 소유 산청 방목리 땅 경남교육청 매각 시도 의혹 등을 당 공관위에 이의제기를 했지만 아무런 답변을 받지 못했다"고 말했다.

그는 이어 "강 후보의 갑질 의혹은 지역 사회에 공공연한 비밀이고, 사실관계가 상당한 인과관계가 있어 합리적인 의심을 갖기에 충분하다"며 "국민의힘에도 부담이 되기 때문에 스스로 해명을 해야 한다"고 다그쳤다.

직원 사적 동원은 강 의원 일가 소유의 진주동중 직원들을 사유지 관리에 동원하고 강 의원의 경남도의원 출마 당시 선거인명부에 강제 동원했다는 의혹이다.

비서의 병수발 동원은 지난 2022년 9월 강 의원 부친의 병원 수술과 요양병원 입원 때 한 달 정도 비서관을 상근 보호자로 등록해 수발을 들게 했다는 주장이다.

또 방목리 땅 매각 시도는 강 의원이 도의원 시절 어머니 명의로 된 땅을 경남교육청에 매각하려고 한 의심이다.

김병규 예비후보는 "만일 강 후보가 끝내 공개 해명을 회피한다면 진주의 자존심을 회복하고 진주의 발전을 간절히 바라는 진주 시민들의 염원을 받들어 중대한 결단을 할 것"이라는 입장을 밝혔다.

강 의원 측은 기자회견과 관련해 "근거와 실체도 없는 내용으로 의혹을 제기하고 있다"며 "허위 사실을 유포하면 강력한 법적 대응을 할 것"이라고 밝혔다.

더경남뉴스 정창현 기자 gaia008@naver.com 정창현 기자의 기사 더보기

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