경남도는 12일 진주시 이반성면 도 농업기술원 이전 부지에서 신청사 건립 기공식을 개최하고, 미래 첨단 농업으로의 디지털 전환을 위한 경남농업의 새로운 비전을 선포했다.

이날 행사에는 박완수 경남도지사를 비롯해 조재호 농촌진흥청장, 김진부 경남도의회 의장, 조규일 진주시장, 오태완 의령군수, 조근제 함안군수, 박서홍 농협 경제대표 이사가 참석했다. 더불어 한국농촌지도자협회, 한국후계농업경영인, 대한한돈협회 경남도회 등 농축산 관련 유관기관·단체, 지역주민 등 300여 명이 함께해 경남농업기술원 등의 이전사업 기공식을 축하했다.

경남도농업기술원 이전사업 조감도. 경남도

신청사는 57만 6천여㎡ 부지에 총사업비 2563억 원을 들여 2028년 12월 완공될 예정이다. 건축물 연면적은 7만 7천㎡다. 진주시 초전동 기존 시설 대비 부지는 2.3배, 건축물은 1.3배다.

농업기술원 등 이전은 지난 2014년부터 추진됐으나 이전 대상지 선정과 급격한 물가 상승으로 인한 토지 보상 등에 난항을 겪었다. 이후 타당성 재조사로 사업비를 조정하고 지난해 행정절차를 마무리하고 사업 시작 10여 년 만에 첫 삽을 뜨게 됐다.

경남도 농업기술원 이전사업 기공식에서 박완수 경남도지사와 참석자들이 첫삽을 뜨고 있다.

신청사에는 ▲농업인력 문제 해결에 필요한 첨단 스마트팜 온실 등 자동화·무인화 연구시설 ▲기후변화에 대응하기 위한 아열대과수 연구 온실·에너지 절감형 연구 온실 ▲디지털 농업 실습 중심 교육장 등을 갖춰 경남농업에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대를 모은다.

또 이날 경남도는 ‘경남농업의 디지털 전환, 사람(농업인)·산업(농업)·공간(농촌)의 혁신’이라는 농정 비전을 선포하고, 향후 10년간(2024~2033년) 미래 농업의 경쟁력을 강화하기 위해 54개 사업에 3조 2994억 원을 투입하겠다고 밝혔다.

선포식에 맞춰 상영된 영상에서는 경남농업 디지털 전환을 주제로 ▲‘농업’은 미래 성장 산업으로 ▲‘농업인’은 전문 농업인으로 ▲‘농촌’은 재구조화와 재생으로 풍요롭게 만들겠다는 농정방향을 담았다.

이를 위해 ▲우주항공 농식품산업과 애그테크-그린바이오-푸드테크 연계 산업을 육성하고 ▲스마트팜 확대 ▲유통 선진화 및 수출 다변화 ▲강소농 육성 ▲기후변화 대응 특화생산단지 조성 등의 사업을 28명의 농업·농촌 전문가와 농업인 대표로 구성된 ‘경남농업 미래혁신 위원회’에서 추진한다고 알렸다.

박완수 경남도지사가 경남도 농업기술원 이전사업 기공식에서 경남농업의 미래 첨단 농업 전환을 위한 디지털전환 선포식을 하고 있다. 이상 경남도

박완수 경남도지사는 “최근 대한민국 농업은 기후변화, 소비 트렌드 변화, 시장 개방 등 대내외적으로 많은 도전을 받고 있다”며 “농업기술원에서 미래 100년을 내다보며 문제를 해결하고 대응 방안을 만드는 역할을 해야한다”고 강조했다.

또 “경남농업의 디지털 전환으로 1차 산업이던 농업을 융복합기술을 통해 6차 산업 고부가가치 미래 성장산업으로 발전시켜나갈 것”이라며 “경남도는 그 첫걸음인 농업기술원 기공식을 시작으로 농업 발전을 위한 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.