제20대 대선에서 1%에 가까운 표를 얻어 14명의 후보 중 4위를 한 국가혁명당 허경영 후보의 지지자들이 11일 오후 허 후보의 고향인 경남 진주시 지수 승산마을을 방문했다.

허 후보는 0.83%(28만 1481표)를 득표했고, 3위 심상정 정의당 후보는 2.37%(80만 3358표)를 얻었다.

승산마을은 삼성과 LG(GS), 효성 등 국내 굴지의 대기업 창업주들이 태어났거나 마을에 있는 지수초교에서 동문수학 해 유명세를 타고 있다. 허 후보는 이곳에서 태어나 어린시절을 보냈고, 지수초교 38회 졸업생이다.

지지자들은 버스 한대로 이곳에 도착, 지수초교를 방문해 잔디를 입히는 공사가 진행 중인 운동장을 본 뒤 허 후보가 태어나서 자란 승산마을로 발길을 옮겨 둘러봤다.

지수초교를 찾은 방문객들이 학교 총동창회 사무실 앞에서 기념사진을 찍고 있다. 정창현 기자

허성태(73) 지수초교 총동창회장은 "허경영 후보의 지지자들이 이날 버스 한 대로 지수를 찾았다"면서 "해마다 허 후보 지지자들이 두 세 차례 생가를 찾는다"고 전했다.

이날은 특별히 허 후보의 어릴 때 단짝친구였던 허 회장이 이들과 함께 다니면서 허 후보의 어릴 때의 에피소드 등의 보따리를 풀었다. 허 후보가 직접 허 회장에게 전화해 방문 사실을 전했다고 한다.

방문객 중 일부는 기자에게 얼마 전에 해외에서 귀국했다고 전했다. 미국 샌프란시스코에서 산다는 한 방문객은 "최근 코로나로 인한 입국 제재가 완화되면서 귀국했고, 대선을 끝내고 허 후보의 생가 등을 직접 보고 싶어 왔다"고 말했다. 스님복을 입은 사람도 있었다.

허성태 회장이 허경영 생가를 찾은 손님들에게 설명을 하고 있다. 정창현 기자

방문객들이 허경영 생가 터에 수십 그루의 무궁화 조화를 꽂아놓고 기념사진을 찍고 있다. 맨 왼쪽이 허성태 회장이다. 정창현 기자

허 후보가 태어나서 자란 집은 오래 전에 밭으로 변해 그의 흔적은 하나도 남아 있지 않다. 하지만 이들은 집이 있던 밭 한 가운데에 서서 허 후보의 어렸을 때의 이야기를 흥미롭게 들었다. 모두가 생가가 없어진 것에 아쉬움을 나타냈다.

다행히 마을과 학교를 지키고 있는 허 회장이 알려지지 않은 허 회장의 지난 일들을 반추시켜 아쉬움을 달랬다. 허 회장은 허 후보와 같이 뛰놀던 때의 일화들을 이들에게 소상히 소개했다.

방문객들이 한옥들이 즐비한 승산마을에 관한 설명을 듣고 있다. 정창현 기자

이들은 이어 승산마을 둘러보며 부와 학문을 일으킨 허 씨 가문과 구 씨 가문의 내력을 든고 버스에 올랐다.

더경남뉴스 정창현 기자 gaia008@naver.com 정창현 기자의 기사 더보기

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