경기 성남시 대장동 사업 대출 브로커인 조우형(천화동인 6호 실소유주) 씨가 지난 2011년 부산저축은행 사건 수사 때 윤석열 주임검사를 모른다고 말했지만 이를 들은 일부 언론매체에서는 되레 거꾸로 썼다고 검찰에서 말한 것으로 밝혀졌다.

이는 당시 부산저축은행 수사 주임검사(중수2과장)였던 윤 검사가 2011년 이 사건을 수사하면서 검찰을 방문한 조 씨에게 커피를 타 주고 수사를 무마했다는 내용이다.

인터넷 매체 뉴스타파와 대선 3일전 대장동 관련 '허위 인터뷰'를 하고 있는 신학림 씨. 당시 그는 뉴스타파로부터 돈을 받고 기사를 쓰는 용역 계약 관계였지만, 뉴스타파는 그에게 '전 언론노조위원장' 타이틀을 걸어 제3자인 것처럼 보도했다. 뉴스타파

이 사건을 수사 중인 서울중앙지검은 이날 김만배(화천대유 대주주) 씨가 지난 대선 과정에서 ‘윤석열 커피’ 가짜 뉴스를 만들었다는 취지의 조 씨 진술을 추가 확보한 것으로 알려졌다. '윤석열 커피' 보도는 JTBC가 처음 보도했다.

김 씨는 2021년 9월 15일 신학림 전 언론노조위원장과 ‘윤석열 수사 무마’ 인터뷰를 허위로 했고, 그로부터 한 달 뒤 뉴스타파가 이를 보도했고, 일부 언론이 유사한 내용을 보도하면서 의혹 제기가 대선 때까지 이어졌다.

검찰은 “신 전 위원장이 김 씨의 허위 인터뷰를 녹취해 뉴스타파 기자에게 제공하고 수차례 협의를 하는 등 언론 보도에 적극 관여했다”며 “뉴스타파는 이 기자와 신 씨를 취재원으로 대선 직전 허위 보도를 진행해 대선 여론 조작을 도모했다”고 지적했다.

조 씨는 “(2022년 3월 6일) 뉴스타파의 ‘신학림 가짜 인터뷰’ 보도를 보고 김만배가 다 나에게 집어 던진 걸 알게 됐다”고 진술한 것으로 알려졌다.

조 씨는 또 “김 씨가 2021년 10월 중순 통화에서 ‘형이 멀리 갈 거야, 광야로 갈 거야. 엉뚱한 방향으로 갈 거야. 그럼 사람들이 따라올 건데 시간이 지나 다 끝나고 나서 ‘아니지’라고 할 거야’라고 말했다”는 진술도 한 것으로 전해졌다.

검찰은 특히 조 씨가 2010년 10월 말쯤 김 씨에게 전화로 “내가 (’윤석열 수사 무마’는) 아무리 아니라고 해도 기사에 한 줄도 안 나온다. 미쳐버리겠다. 형이 좀 해결해 달라”고 얘기했더니 김 씨가 재차 “나처럼 너도 먼 곳으로 가라. 시간이 지난 뒤에 돌이킬 수 없을 때 ‘아니지’라고 하면 돼”라고 말했다는 진술도 확보했다.

검찰은 조 씨가 “2021년 10월 경향신문, JTBC 등에 ‘윤석열 검사는 알지도 못했다’고 말했는데도 김 씨 쪽의 주장만 실렸다”고 진술한 배경도 조사 중이다.

조 씨는 ‘윤석열 커피’ 논란과 관련해 “박 모 검사가 ‘부산저축은행 경영진 혼맥 관계를 설명해 달라’고 해 사무실에 갔더니 커피를 한 잔 준 것”이라고 진술한 것으로 전해졌다. 조 씨는 박연호 전 부산저축은행 회장의 인척이다.

한편 대통령실 고위 관계자는 이날 “희대의 대선 공작 사건”이라며 “대선을 사흘 앞두고 녹취록을 풀어 대선 결과와 바꾸려 한 것”이라고 밝혔다.

더경남뉴스 정기홍 기자 jkhong4@naver.com 정기홍 기자의 기사 더보기

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